Елена Конарева долгое время была владелицей ателье и дизайнером нарядов для сцены, в творческой среде ее знают как профессионального кукольного мастера, а сейчас она воплощает свою мечту и открывает собственное пространство, чтобы показать детям, что человеческие руки могут создать самые сложные вещи, а потом - научить их этому.

Путь к искусству и куклам был для Елены Конаревой небыстрым. Она закончила художественную школу, а после хотела поступить на архитектурный факультет, но с первого раза не вышло.

"Я архитектор, закончила художественную школу и факультет архитектуры, но по специальности не работала. С первого раза в университет не поступила и в это время отучилась на портного. Мама меня всегда одевала красиво, мне это нравилось, и я решила получить профессиональное образование", - рассказывает Елена.

После университета, в 1999 году, Елена открыла свое первое ателье Golden Rose. Шитье и услуги были востребованными, вспоминает она, но работа тяжелой - шили на заказ абсолютно все, сложно было работать с людьми. Со временем, благодаря сарафанному радио, стали поступать заказы другого порядка - с элементами росписи по ткани, вышивкой, сложными деталями. И еще спустя время в ателье пришли за заказами сценических костюмов. Елена придумывала их идею, шила экспериментальный образец, делала раскладки тканей, а после запускала пошив изделия швеями.

"Через какое-то время мне это очень сильно надоело, я себе заработала профессиональную болезнь - шейный хондроз, стало очень тяжело все это даваться, и меня потянуло на рисование, стала рисовать, вышивать, вязать. Выходит, в 1999 году я открыла первое ателье, а мастерской моей уже три года. Меня тогда муж стал поддерживать, сказал: "Не хочешь шить, не шей", отпала острая необходимость зарабатывать шитьем", - вспоминает она.

Но все-таки шитье и моделирование костюмов полностью не ушли из жизни Елены. Бывало, что какие-то заказчики не хотели уходить, тогда мастер бралась за работу. "Там у меня девочки были, которые, простите, стриптиз танцевали, то есть специфические сценические костюмы. Но такого потока, как в 99 году, конечно, уже не было. <...> Создавала костюмы для ведущих "Праздника топора". Меня приглашают как модельера, если намечается какое-то крупное мероприятие, в Театро мы были, в Капитале, в Изумрудном городе. Я с 11 года плавно от этого отходила, но были периоды, когда снова прям ателье", - улыбаясь, говорит она.

Нынешняя мастерская Елены Конаревой находится на третьем этаже торгового центра Проспект. В ней есть все: костюмы, которые остались еще со времен работы ателье, и картины в разных техниках, и краски, и куклы.

"Я начала заниматься куклами в 2011 году. Увидела в программе Александра Пушного "Галилео" авторских кукол, заболела тогда! Начала вспоминать, как у меня была в университете скульптура, испортила кучу пластика, горелые головешки были. Два года я училась. Вот кукла, это самое начало, с чего это все получилось, - показывает Елена фотографию. - Я узнала тогда, что у нас в Томске проводился фестиваль кукол, у меня возникла идея. Я сделала семь кукол коллекции Чакры, они все большие были, и взяла гран-при фестиваля".

В качестве приза на том фестивале департамент культуры выделил Елене Конаревой мастерскую, она находилась на АРЗе. Это была ее первая собственная мастерская, Елена вспоминает с теплом. Говорит, там проводила свои первые курсы по изготовлению авторских кукол, а параллельно выполняла кукол на заказ. Своими куклами она гордится и говорит, что делает их очень реалистичными, например, на ногах и руках из полимерной глины можно разглядеть фаланги, ногти.

Из крупных заказов вспоминает куклу в стиле пин-ап, которую делала для магазина Летуаль, еще одна узнаваемая кукла стоит в клубе живой музыки "Маяк". Его хозяйка очень любит Элвиса Пресли, поэтому заказала его фигуру. "Сложнее всего было придумать, как натянуть струны на гитару, - смеется Елена - Там настоящие камни, веревка, муж помогал мне делать". Кукла Елены стоит на входе томского салона-ателье "Маглена". "Там все мне понравились, рубашечку выстрочила, фартучек кожаный, тумбочку муж сделал, табуреточку". Часто заказывают кукол не компании, а просто люди в подарок своим близким, чаще их нужно выполнить с портретным сходством или под определенный запрос, вписать в сюжет. "Этих кукол, нескромно сказать, дарят людям, у которых все есть", - добавляет Елена.

Но кукол Елена делает не только на заказ, бывает, готовит коллекцию по вдохновению или для выставки, тогда и цели что-то продать не стоит.

"Я, когда работала при краеведческом музее, впечатлилась народными костюмами, мы сделали этническую коллекцию. Ее потом полностью выкупил ресторан "Купеческий двор", она как недостающий пазл туда подошла, там было 18 кукол в разных костюмах. Я же "одевала" ресторан, шила для них костюмы по тематике", - вспоминает Елена.

Сейчас Елена тоже занимается подготовкой коллекции кукол. Говорит, готовит их к своему юбилею - 3 октября. В этот день она мечтает и планирует устроить выставку своего творчества и открыть творческое пространство.

Елена уже начала готовить выставку к своему юбилею. Пространство под нее находится в том же здании, что и мастерская. Здесь собираются работы не только самого мастера, но и других томских умельцев - художников, мастеров мягкой игрушки, специалистов по работе с деревом. Елена говорит, что открыта к сотрудничеству и готова принять на выставку работы. Но выставка - не самоцель задумки Елены. Ей хочется, чтобы, глядя на работы, дети могли понять, что все увиденное сделано чьими-то руками и этому можно научиться.

"Здесь идея была такая: привлекать детей, девчонок, чтобы они как можно раньше начинали заниматься любым ручным трудом. Шитье каких-то мелких вещей, вышивка, собирание бусин, - объясняет Елена. - Нам в краеведческом музее специалист рассказывала, что на Руси особое внимание уделялось воспитанию девочек. Там целая история, но девочка постоянно шила. У них такие светелки были, разговоры говорили в них и наряды шили на лето. Как только пальчики у девочки могли держать иглу, ей ее давали и за работу. То есть лет с трех девочка уже занималась шитьем, держала иголку в руках. Я хотела бы, чтобы эта мастерская в итоге заработала так: вот они пришли с мамами, посмотрели выставку, поняли, что это можно сделать руками, потрогали. А потом можно записаться ко мне или другим мастерам при студии на занятия".

Елена говорит, что раз обладает навыками и знаниями, мечтает передать их девочкам. "Уже, конечно, не для того, чтобы себе приданое создать, а чтобы мозг развивался, моторика, были умненькие. Чтобы потом выросли и не все покупалось, где-то могли для себя юбочку или платьице сделать, украсить дом, было проще вести хозяйство. Я бы хотела, чтобы ко мне приходили, ну, пусть не с трех, а с 5-7 лет", - объясняет она.

Говорит, что апогеем занятий, по ее задумке, станут куклы - при их создании можно применить все рукодельные навыки. "Представляете, это как царевна из сказки: рукой махнула - лебеди поплыли, сидит она полотно ткет, звезды с неба берет. Это собирательный образ, но научилась здесь, научилась там и потом собрала все ниточки в кучку: сделала куклу".

Сейчас в мастерской Елены Конаревой уже начинаются первые занятия, не для детей или взрослых, а для всех. Они пока не поставлены на поток, но будут проходить время от времени. Например, скоро здесь будут делать картины из шерсти, узнавать расписание можно у Елены. Параллельно мастер продолжает формировать выставку.

"Я всегда знала, что начинать нужно с малого. Тут тоже были пустые стены, видите, все обросло. Вот и там так же будет", - уверена она.